研究目的：在开始和完全范围的昼夜节律时相中，研究各个睡眠期内生理性和药理性剂量的外源性褪黑素对入睡潜伏期和睡眠效率的影响。
设计：双盲安慰剂对照平行分组设计，27天的强制性去同步化示范，其中执行20小时的预定睡眠觉醒周期。
地点：临床研究中心内的独立套间，其中没有任何关于每日时间的提示信息。
研究对象：36名18到30岁的男性（n＝21）和女性（n＝15）。
干预：在强制去同步化期间，每次6.67小时睡眠期前30分钟给予口服褪黑素（0.3mg或者5.0mg）或者外形完全一样的安慰剂。
方法和结果：在内源性褪黑素不存在时，两种剂量的褪黑素都能对通过多导睡眠图来确定的睡眠效率有改善作用，即从安慰剂组的77％提高到83％，其中的睡眠发生在昼夜节律时相期间睡眠期。但是，这仍然低于昼夜节律夜晚期间预定睡眠期中观察到的88％的睡眠效率，而在这里内源性褪黑素是存在的。褪黑素不会明显的影响睡眠起始或者身体核心温度。褪黑素在整个研究期间都保持其有效性，且不会明显的影响慢波睡眠或者快速眼动睡眠的百分比。
结论：外源性褪黑素具有昼夜节律时相依赖性的催眠功能，这可在有内源性褪黑素分泌的昼夜节律夜晚之外的睡眠时，用来改善巩固和睡眠。我们的结果支持这一假说，即内源性和外源性褪黑素都能减弱昼夜节律系统的觉醒促进动力。（程勇泉摘自Sleep 2006;29:609-618.）黄席珍审校
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