不宁腿综合症（restless legs syndrome, RLS）是一种常见的疾病，在一般人群中的患病为10%。大多数情况下它是一种主观疾病，使得建立动物模型较为困难。在大多数RLS患者观察到的一般活动增多（急于运动）和与睡眠中周期性肢体运动相一致的肢体运动，目前是我们最好的行为学标志。我们对人类RLS最深入的了解，是证实中枢神经系统（central nervous system, CNS）铁储存减少和多巴胺能系统功能障碍，这最有可能牵涉到脊髓。基于这一知识，对动物进行操作，包括破坏A11大脑-脊髓束和铁耗竭，能够使动物产生与RLS相一致的行为。多巴胺受体3型基因敲除的小鼠也显示出一般活动增多。在老龄啮齿类动物中，药理学阻断多巴胺受体也能造成类似于睡眠中周期性腿动的运动，但在年轻动物中不能。需要建立更为复杂的动物模型来帮助我们理解RLS。
（程勇泉摘自Sleep Medicine 8 （2007）344-348）
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